说到河北，第一时间就能联想到古风浓郁的燕赵大地。长达2000余公里苍茫辽远的古长城，河间与保定驰名中外的驴肉火烧，开坛十年香的正宗衡水老白干……这些名胜古迹，特产美食都被深深烙印上的“冀”的标签。
可是你知道河北的简称“冀”是如何得来的吗？究竟这个字背后有哪些历史沿革与时代烙印？今天我们就来一探究竟！
相传上古时期水患泛滥，大禹被委派治水，卓有成效，深受人民感激爱戴，于是帝舜禅让帝位给大禹，建立夏朝。大禹作为国君自然要出巡全国，为了方便管理，将中国划分成了九个州。九州之中最大的州便是现在河北省行政区划所在的冀州。“冀”在古汉字中有希望的衍生意思，现在仍有“希冀”的用法。大禹用“冀”命名此地，为这片土地赋予了悠远绵长、独特深沉的文化底蕴。
但是冀州到底是太大了，日常生活中可能需要更加具体的区域名称，于是人们对黄河以北之地有了新的称呼：河北。爱看历史书籍的朋友们可能就会经常在史书上看到“河北之地”。然而正式出现河北这个具体行政区划就是唐朝的事情了，唐朝贞观年间首次设“河北道”（类似于今天的河北省）来统辖管理河北事务。宋朝同样设立“河北路”。1929年，中华民国设河北省。
为有牺牲多壮志，敢教日月换新天。新中国成立以后，追本溯源，今史结合，正式对河北地区命名为"河北省"，并依据河北悠久深远的历史文化简称为“冀”，这就是希冀之地——河北简称的正式来源了。