“书圣”王羲之与颜真卿是中国书法史上各体书家的两座高峰。据史料，颜真卿一生留下了大量的书法作品，截止目前存世的能看到的有45件作品，楷行草皆有，以楷书居多，行书被誉为“天下第二行书”。可以这样说，从历史至今凡习书者无不以颜真卿为师。
王羲之（左）颜真卿（右）
颜真卿书法显著特征是雄强、壮美。颜真卿惯用篆隶笔法作作书，楷书、行书、草书都有强烈的篆隶笔意。颜体书法起笔以逆锋为主，行笔讲究中锋，收笔强调回锋，这种运笔体系追求的是书法线条的圆厚、拙朴、大气河张力。
颜真卿《颜家庙碑》
颜体书法笔画几乎是笔笔藏锋，几乎是“藏”的不漏痕迹，许多笔画在起笔处都因多个点画的相交而被藏得严严实实，只有右上方的“点”和右下方的“撇”，逆起笔清晰，因逆得圆的外形，有钝的视觉效果。我们临摹颜体时切不可因“藏”而淡化颜体的逆峰起笔动作。如颜体“国”字柳体“国”字转的动作，其作用之一在于取势，通过这个逆，使图得接下去的用笔更为有力，这也是古人所说的欲右先左”；作用之二是便于铺开笔毫，让笔锋与纸面接触，以收到中锋行笔的效果。
左：颜真卿 右“柳公权”
颜体书法还强调回锋，与起笔的逆构成一种回应，体现着“藏头护尾，力在字中”的用笔精神。中锋行笔是主要的用笔方法，古人在书论中说“令笔心常在点画中行”， 中锋行笔的代表书体是篆书，其用笔方法大多圆起圆收，笔锋直立中正，线条圆厚。中锋用笔强调的是圆锥的毫挺立在纸面上，使储藏于笔囊中的墨汁能够均匀地流注，使形成的笔画从墨色上看产生中间偏黑而两边偏淡的效果。中锋是相付于侧锋而言的，侧锋太过容易产生扁薄，适当的侧锋则可以起到活跃线条的功效线条姿态多端，爽爽有神。
我们在临摹颜真卿书法时注意颜体一大特点，那就是颜字用笔中的折法非常丰富，如：
1．顺势而下法
这种方法往往是在横画写到一定长度时略作提锋，使笔锋聚拢，顺势向右下按笔并向下用笔。如“南”字。
2．换写竖画法
这种方法是在横画的末端提笔，在高于横画处逆锋向下写竖画。如 “里”字，在《勤礼碑》中这类折笔方法运用较多，临摹要善于总结规律。
3．方折转换法
这是楷书中最为常见的一种方法，楷书各家多有应用。在横画的末端提笔略向右上，然后向右下作顿，使折角处呈现方形的棱角。如 “泊” 字（《多宝塔碑》）和“堂”字（《颜家庙碑》）的就是这种方法的体现。
颜体典型笔法
之：《颜家庙碑》徒：《颜勤礼碑》
颜体区别于其他书家的一个典型笔法，那就是“捺”画。颜字的捺笔在尾部的处理上比较独特，主要方法是在笔画行至最重处将笔锋提起并用锋尖略回，然后再继续按笔向右下写出。这样的捺脚中间呈凹状，形如雁尾。若注意观察，我们发现捺脚的上线往往略向右下写出，细微处见真章，这就是读帖的真知。如：之，徒
还有一类捺画写的更尖，《麻姑仙坛记》中多用这类笔法。
勾法
颜字的竖弯钩在出钩方式上也不同于其他书家的写法，往往是在钩前先回锋再勾向正上方。我们来看看唐楷三家的不同写法。欧字带有隶意，向右上方出钩；柳字向正上方，无回转，钩直接连接横画的末端。
元：欧体，颜体、柳体
结构
颜真卿书法在结构上的显著特点就是平画宽结，正面示人，字内空间疏，字外空间较密。沙孟海先生总结魏碑书法时指出的一个精辟论断“平画宽结”，从这一点来充分认识颜真卿书法的结构特点。
平画是指横画的倾斜度较小。我们都知道横画在篆隶两体中有呈现水平状的情况，但在楷书，尤其在行草书中绝非真正的水平。因此，在楷、行、草书三体中的平只能是相对意义上的。为什么横画略平就会有宽结的效果，主要是因为，横画一平，向右展开的斜钩就可以略短，否则，斜钩就会展得很长。斜钩一长，字内空间就小，字外空间就大，反之亦然。为加强平画宽结的效果，颜真卿在一些点画的处理上别具匠心。比如，在安排相对两竖时，有意将它写成圆鼓形，这与欧体两竖的处理方法正好相反。
据史料，颜真卿曾经两次拜张旭为师，并把张旭传授给他的书法经验写成了《述张长史笔法十二意》，其中提到了“锥画沙”、“屋漏痕”等著名的理论主张。锥画沙、屋漏痕强调线条不露痕迹，韧而有张力，这种主张深深地影响着颜真卿的书法行为。
学习书法者不应只埋头于写，应该多想多看，就是多读贴。还有学习颜真卿书法时要多用逆向思维，多辩证地看问题，不能只抓一点不及其余，不易为了一味的强调圆而忽略了方，有些方的笔画恰恰是打动人的地方。
学颜体书方法
从颜体的经典作品而言，比较好上手该是《多宝塔碑》。中期可以在学习、掌握《多宝塔》的基础上展开对颜真卿楷书其他的学习，抓住每一字帖的特点，写出他们各自的个性。如《勤礼碑》的横画最细，因而对比最强。《元次山碑》、《麻姑仙坛记》和《颜氏家庙碑》结体偏方，但从点画的粗细，《元次山碑》最细，《颜氏家庙碑》最粗，《麻姑仙坛记》居中。《自书告身帖》结体偏长有斜势出现，整体布局充满动感。而《多宝塔碑》则是方折最为明显的一件作品，点画细腻，最为清秀。建议对六种字帖进行比较学习。