一战后奥匈帝国作为同盟国阵营战败方，随即遭到了解体。奥地利的捷克地区和匈牙利的斯洛伐克地区，由于他们都是西斯拉夫人，语言文化接近，于是合并组成了一个新的国家，在历史上叫捷克斯洛伐克第一共和国。
有第一就有第二，捷克斯洛伐克第二共和国是《慕尼黑协定》之后诞生的，捷克斯洛伐克被迫将苏台德地区割让给德国，导致捷克斯洛伐克失去30%多的土地，以及近400万人口。
1945年解放布拉格
捷克斯洛伐克第三共和国是1945年到1960年，这一时期大部分时间捷克斯洛伐克都由共产党掌权，依附于苏联。（1948年捷克斯洛伐克共产党通过政变夺取了全部权力）
1960年到1990年是捷克斯洛伐克社会主义共和国，尤其在“布拉格之春”后苏联更加牢固地控制了捷克斯洛伐克。
1989年年底，捷克斯洛伐克发生“天鹅绒革命”，这场巨变比较和平，没有造成大规模人员伤亡，如天鹅绒一般柔和顺畅。社会主义的捷克斯洛伐克走入了历史。
天鹅绒革命后，捷克人哈维尔当选捷克斯洛伐克联邦总统，捷克人克劳斯当选为捷克总理，斯洛伐克人恰尔法当选为斯洛伐克总理，这样的职位安排似乎有意平衡捷克和斯洛伐克两大族群的关系。
联邦总统哈维尔
当时捷克人大多认为“捷克斯洛伐克”是一个民族。而斯洛伐克人认为不是一个民族，捷克是捷克，斯洛伐克是斯洛伐克，虽然两族语言文化很相似，但毕竟是不一样的。
加之捷克地区与斯洛伐克地区经济发展不平衡，很多斯洛伐克人要求独立出去才有利于经济发展，斯洛伐克民族党是其中最为积极的。也有一些斯洛伐克人认为不应该独立，可以折中一下，组建一个松散联盟，比阿联酋更松散。
而捷克方面普遍不希望分家，不过他们态度比较消极，劝了几下就不劝了。因为捷克与斯洛伐克的经济差异是客观存在的，统一的情况下捷克必定要经济扶持斯洛伐克，这让捷克人感觉在割肉，比较心疼。
联邦总统哈维尔倒是态度坚决不支持分家，但他无法控制分家大趋势，干脆就辞职不干了。
1992年7月17日，斯洛伐克议会宣布斯洛伐克独立。6天之后，捷克总理克劳斯和斯洛伐克总理恰尔法共同宣布捷克斯洛伐克解体。接下来需要走一些法律程序，1992年12月31日捷克斯洛伐克正式解体。1993年1月1日，捷克共和国和斯洛伐克两国正式诞生，并相互建交。
由于捷克斯洛伐克的解体过程也很柔和顺畅，因此史称“天鹅绒分离”。他们是苏东剧变中，东欧唯一和平解体的国家。