益（拼音：yì）是汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于商代甲骨文，其古字形像向器皿（盆）中加水。
益之本义为加水，表示增益、增加、增多，又引申指更加。由于水增加了，得到的好处更多了，所以“益”又引申指好处。
不断地向盆中加水，最终就会满而溢出，所以在古汉语中，“益”字还有超出、过度的意思。
下面来看看益字的演变过程图：
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商代益字字形，就是向器皿中加水的象。西周的字形，上面多了个表示分散的八字，表示水满而溢出之义。战国后，皿上一个横向的坎水，即可表示向盆中加水，又可表示水满而溢出之义。这就是益字之古今演变的过程。
后世汉语，益字取义主要是加水引伸出的意义。古汉语中尚有使用“溢出”之义的。
益字是《周易》上巽下震卦的卦名，称风雷益。这个卦为何有益字之意象呢？
原来震卦有浅底器皿之具象，阳爻即代表之；震之阴爻表示虚空或数量多或软之物品，因此震卦可象征装东西的盆碗碟之类的器物。
上部的巽表示向盘中加水，又可表示向外溢出，因为其有往来运动之意象，故整卦即有益字之意象。
后世人对益卦或益字的理解，主要向增加的方向倾斜，但不要忘了其也有溢出之意义。
益字的基本含义如下：
【益 yì
1,增加：益寿延年。增益。损益。
2,好处，有好处：利益。益处。公益。权益。受益非浅。
3,更加：益发。日益壮大。
4,古同“溢”，水漫出来。】
上述第2项含义，是把盆中的水比喻为好处而得来，其余含义容易理解。